Germano Zullo

Le plus grand footballeur de tous les temps

«L’ecole est finie. J’ai décidé de ne pas redoubler. Je vais renter comme apprenti cuisinier à la Brasserie Ungaro. Leur carte compte sept plats de choucroute. De la vrai choucroute!»

Devenir ce «plus grand» footballeur, voilà le rêve du jeune protagoniste… Or, l’enfance passée, il commence à douter de son talent; pire encore, il perd son énergie et toute confiance en soi. Ses échecs sur le terrain de foot s’accumulent, ses notes au lycée chutent. En même temps, il découvre douloureusement la solitude de son père, avec qui il vit, et la fragilité de sa mère qu’il ne voit qu'au restaurant. Heureusement, il peut compter sur deux amis: Wamai, qui est en fait ce footballeur prodigieux évoqué dans le titre ; collègue de son père et réfugié politique, il incite l'adolescent à affronter plus courageusement sa vie. Puis il y a, bien sûr, Giuliana, qui lui fait découvrir avec pudeur et sensibilité l’univers de la littérature et de l’amour.
Grand amateur et connaisseur de foot, Germano Zullo introduit son lecteur avec finesse dans les secrets techniques de ce sport qui, sous sa plume poétique, suggèrent subtilement des métaphores de stratégies vitales. Il aborde ainsi avec lucidité cette première «mi-temps» de la vie, qui est le passage délicat entre l’enfance et l’âge adulte. Son jeune narrateur en traverse tous les doutes, les ambivalences et les angoisses, qu’il rapporte dans un style sobre, un langage très concret et avec une précision presque éthologique apparemment privée de toute émotion ou empathie. En naissent pourtant des états d'âme et des expériences vibrants, dont l'authenticité et l'intensité surprennent et touchent profondément.

(Denise von Stockar)
Source: SIKJM

La Joie de lire, Genève 2010

ISBN: 978-2-88908-050-2